A freguesia de Cantelães ocupa uma área geográfica com 1118 hectares, sendo limitada a norte pela linha de cumeada do Monte de Santa Cecília que define o limite sul das freguesias de Louredo, Salamonde; ligeiramente a nordeste fica Ruivães, numa linha que une a colina da Cabeça da Vaca até próximo da zona da Pedra Escrita, abaixo da Serradela; a nascente aparece a freguesia de Pinheiro; a sul fica Vieira e a poente Eira Vedra.

Esta freguesia apresenta um vale fértil ao longo da ribeira de Cantelães e desenvolve-se pela encosta fora ao longo da serra de Cantelães ou Monte de Santa Cecília. Este monte não é mais do que um prolongamento a norte da Serra da Cabreira, definindo a fronteira do Vale do Cávado. Podemos observar da sua linha de cumeada paisagens soberbas sobre todo o vale do Cávado, Gerês e Montalegre; sobre o vale do Ave, a Serra do Merouço e sobre toda a encosta poente da Cabreira.

A riqueza das pastagens naturais proporciona o desenvolvimento da pecuária de gado bovino e, sobretudo, do gado cavalar. Os garranos têm aqui o seu “santuário” natural, podendo ser observados mais de três centenas destes equinos em grupos de número variável, pastando livremente durante todo o ano em estado semi selvagem.

Aqui, a natureza é generosa fornecendo água em qualidade e abundância, como refere o Padre José Carlos Alves Vieira na sua notícia histórica e descritiva de Vieira do Minho ao referir-se a Cantelães, “… por toda a parte canta e salta a água fresca e límpida, pelas várzeas de vegetação luxuriante, pelos pauis de macio feno, pelos matagais atufados de codesso e giesta”.

A principal linha de água, conhecida pela Ribeira de Cantelães, recebe o ribeiro das Campainhas e o ribeiro do Turio com origem na freguesia de Pinheiro. Os ribeiros do Cortiço e de Meães nascem na serra de Cantelães e ampliam o caudal da ribeira com o mesmo nome, onde se desenvolvem inúmeras veigas, constituindo uma várzea de solos propícios para a actividade agrícola.